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Nuevas EnergíasLas energías renovables son aquellas que se renuevan de forma continua. El hombre tiene a su disposición éstas energías, y a él le corresponde aprovecharla y transformarla en útil. Constituyen una alternativa para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, y una de las vías para cumplir con el Protocolo de Kioto y enfrentarnos al cambio climático.
Producida por el viento. El viento es energía en movimiento, y este movimiento es posible trasladarlo a otros elementos que interesen al hombre para sus utilizaciones. Tiene un gran potencial y muchas aplicaciones. Es considerada una energía limpia -con respecto al medio ambiente-, ya que no requiere de una combustión que produzca residuos contaminantes ni destrucción de los recursos naturales. Su utilización ofrece una serie de ventajas:
Pero no todo van a ser ventajas, también presenta unas pequeñas desventajas:
Las zonas más propias para la instalación de parques eólicos son aquellas áreas expuestas a vientos frecuentes, así como las comarcas costeras y las grandes estepas.
España, gracias a su privilegiada situación y climatología, se ve particularmente favorecida con respecto al resto de los países europeos, ya que cada metro cuadrado de su suelo recibe al año unos 1.500 kilowatios/hora de energía solar. La forma activa más importante de utilización
de la energía solar es la conversión térmica, aprovechando la energía que
transporta la radiación para aumentar la temperatura de algún sistema,
pudiéndose aumentar el rendimiento de conversión concentrando la radiación solar
mediante lentes o espejos. La conversión fotovoltaica es otra forma de aprovechamiento de la energía solar, permitiendo generar directamente corriente eléctrica a partir de la luz del Sol. Es una de las energías renovables más limpia, sencilla en cuanto a producción y cara de elaborar desde el punto de vista de los medios de producción que necesita.
La energía hidroeléctrica es una de las energías más rentables. Aunque costes iniciales son bastante elevados, por contra, los gastos de explotación y mantenimiento son relativamente bajos. Se obtiene de la caída del agua desde cierta altura a una cota inferior. Esta caída induce el movimiento de ruedas hidráulicas o turbinas. Requiere una serie de condicionantes:
La hidroelectricidad es un recurso natural disponible en las zonas que presentan suficiente cantidad de agua. Su desarrollo requiere la construcción de pantanos, presas, canales de derivación y la instalación de grandes turbinas y el equipamiento necesario para generar electricidad. Presenta una serie de ventajas:
Pero también presenta una serie de desventajas:
Tiene su origen en el calor interno de la Tierra. Existe un gradiente térmico de manera que cada 100 m de profundidad la temperatura aumenta 3ºC (33ºC/Km), aunque este gradiente no es uniforme en todo el planea. Para su uso en la generación de energía eléctrica, calefacción o proceso de secado industrial es necesario localizar las fuentes de manifestación del calor interno de la tierra en la superficie mediante yacimientos de agua caliente (geiseres, manantiales termales, fumarolas). Las modernas perforaciones en los sistemas geotérmicos alcanzan reservas de agua y de vapor, calentados por magma mucho más profundo, que se pueden encontrar hasta en profundidades de 3000 m bajo el nivel del mar. El vapor se purifica en la boca del pozo antes de ser transportado en tubos grandes y aislados hasta las turbinas. Este tipo de energía tiene un gran potencial. Se calcula, basándose en los sistemas hidrotérmicos conocidos con temperaturas superiores a los 150ºC, que EE UU podría producir 23000 MW en 30 años. Ventajas
Desventajas
Biomasa (masa biológica) es el conjunto de materia generada a partir del proceso de fotosíntesis o en la cadena biológica. El término se utiliza generalmente en temas relativos a la energía de biomasa, es decir, al combustible energético que se obtiene directa o indirectamente de recursos biológicos. Toda la materia orgánica es, potencialmente, una fuente de energía y su aprovechamiento puede proporcionar agua caliente, calefacción, combustible e incluso energía eléctrica. Sin embargo, la biomasa es la única fuente renovable que a su vez puede almacenar energía, lo que la diferencia de la energía solar, eólica y otras fuentes que necesitan acumuladores artificiales. La energía de biomasa que produce la madera, los residuos agrícolas y el estiércol, continua siendo la fuente principal de energía de zonas en desarrollo. En algunos casos, también es el recurso económico más importante. Los combustibles derivados de la biomasa abarcan varias formas diferentes, entre ellas los combustibles de alcohol, el estiércol, y la leña. La leña y el estiércol siguen siendo combustibles importantes en países en vía de desarrollo y los elevados precios del petróleo están haciendo que los países desarrollados vuelvan a interesarse por ellos. Existen diferentes tipos de residuos que se generan en diferentes actividades industriales, agrícolas y urbanas y que pueden ser utilizados como fuentes de biomasa:
Residuos agrícolas y forestales + residuos animales + residuos industriales agrícolas y forestales + residuos urbanos = BIOMASA. La biomasa, como fuente de energía, ofrece una serie de ventajas:
Pero también presenta una serie de desventajas:
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